Будучи во дворце, Пушкин нарочно выронил на лестнице захваченный им с собой листок, заключавший в себе «Пророка», видимо, опасаясь, что его обыщут и передадут рукопись к царю до их встречи (и тогда разговор поэта с императором точно имел бы неблагоприятный исход).

Уходя от царя, Пушкин поднял листок с текстом стихов, и возвратясь в гостиницу, тотчас сжёг его.

Эту легенду косвенно подтверждают два факта: во-первых, это отсутствие черновика стихотворения, известен лишь вариант первой строки - «Великой скорбию томим» - и это второй факт (действительно, слово «скорбия», скорее всего, означает переживания автора, вызванные участью декабристов). Ну а теперь приведём всё стихотворение в том варианте, в котором, если верить легенде, Пушкин сочинил его изначально:

                    Великой скорбию томим,                                                      В пустыне мрачной я влачился,  
                    И шестикрылый серафим 
                    На перепутье мне явился.
                    Перстами лёгкими как сон
                    Моих зениц коснулся он.
                    Отверзлись вещие зеницы,
                    Как у испуганной орлицы.
                    Моих ушей коснулся он, 
                    И их наполнил шум и звон:
                    И горний ангелов полёт,   
                    И гад морских подводный ход,
                    И дольней лозы прозябанье.
                    И он к устам моим при 
	            И вырвал грешный мой язык,                                                          
	            И празднословный и лукавый,  
                    И жало мудрыя змеи
                    В уста замершие мои  
                    Вложил десницею кровавой.
                    И он мне грудь рассёк мечом,
                    И сердце трепетное вынул, 
                    И угль, пылающий огнём,
                    Во грудь отверстую водвинул.
                    Как труп в пустыне я лежал,
                    И бога глас ко мне взывал:
	            «Восстань, восстань, пророк России,
	            В позорны ризы облачись, 
                    Иди, и с вервием вкруг выи
                    К убийце гнусному явись".